В мире насчитывается 4000 ″посвященных девственниц″.
Джессика Хейс купила себе свадебное платье, фату и кольцо. Но когда она стояла у алтаря перед епископом во время торжественной религиозной церемонии, рядом с ней не было жениха, пишет BBC.
Она выходила замуж за Иисуса Христа.
Госпожа Хейс, 41 год, является посвященной девственницей. Так в католической церкви называют женщин, желающих стать невестой Бога. Даже в католицизме посвященные девы малоизвестны - отчасти потому, что призвание было публично санкционировано Церковью менее 50 лет назад.
Во время церемонии освящения женщина одевает белое платье, дает клятву целомудрия и обещает никогда не вступать в сексуальные или романтические отношения. Женщины также носят обручальное кольцо - символ их помолвки с Христом.
«Меня часто спрашивают: «Вы замужем? », - говорит госпожа Хейс. «Обычно я отвечаю, что я невеста Христова, но не живу в монастыре».
Она является одной из 254 «невест Христа» в США, которые работают медсестрами и психологами, бухгалтерами и бизнес-леди, и даже пожарными.
По данным опроса 2015 года, в мире насчитывается по меньшей мере 4000 посвященных девственниц, и Ватикан говорит, что их количество растет. В отличие от монахинь, освященные девственницы не живут в закрытых общинах и не носят специальной одежды; они ведут светскую жизнь, имеют работу и содержат себя. В католической церкви нет такого мужского эквивалента.
"Я работаю учителем 18 лет, и преподаю в той же школе, в которую ходила сама", - говорит г-жа Хейс, которая живет в Форт-Уэйн, штат Индиана, США.
"Перед моим освящением я поняла, что не разделяю призыв к жизни в религиозной конгрегации или с определенным апостольством (формой евангелизационной деятельности или работы), которую предложила бы каждая из этих общин".
Когда она не преподает, большая часть ее времени посвящается личной молитве и покаянию. Она отчитывается перед епископом и регулярно встречается со своим духовным советником.
В прошлом она была в романтических отношениях, но говорит, что они никогда не давали ей ощущения наполненности. «Я думала, что семейная жизнь это естественное желание для человека. Но я не захотела жить ни с кем из тех мужчин, с которыми я встречалась».
«Постоянное обязательство».
Девственницы были частью Церкви с ранних христианских времен. В первые три столетия нашей эры многие из них умерли как мученицы. Среди них была Агнес из Рима, которая, как сообщается, отказалась выйти замуж за губернатора города, и была убита в результате ее преданности религиозному целомудрию.
Затем в средневековые времена эта практика уменьшилась по мере роста популярности монашеской религиозной жизни, которая была возрождена только в 1971 году, когда появился Ordo consecration is virginum - документ, посредством которого Ватикан признал вечную девственность женщин как добровольное состояние жизни при Церкви.
Госпожа Хейс говорит, что она не думала стать посвященной девственницей, пока не встретила духовного советника, который, по ее словам, «начал задавать правильные вопросы». Она приняла решение в 2013 году, и ее освящение состоялось через два года в возрасте 36 лет.
«Несмотря на то, что у меня есть много таких же обязанностей, которые были до посвящения, все равно все по-другому, потому что отношение к Господу как к супругу совершенно отличается от отношения к нему как к другу. Выбор безбрачия является средством еще более приблизиться к Господу. То, что я делаю, - это дар моего тела Ему».
Жизнь в обществе, где пропагандируется сексуальность, может быть непростой задачей для девственниц, которые решили навсегда отказаться от физической близости.
«Я думаю, что самое сложное - правильное понимание, так как наш выбор рассматривается как контркультурный», - говорит г-жа Хейс.
Не девственные девы.
В июле прошлого года новый набор руководящих принципов, опубликованных Ватиканом, вызвал переполох среди посвященных девственниц. В «Ecclesia Sponsae Imago» Ватикан издал новые правила для их призвания. На карту был поставлен вопрос, должны ли женщины, выбирающие это призвание, оставаться девственными до самой церемонии.
В отличие от монахинь, которые могут принять обет безбрачия со дня, когда они вступают в религиозный орден, невесты Христа должны были быть девственницами всю жизнь.
Но Ватикан теперь заявляет, что «держать тело в совершенном воздержании или практиковать добродетель целомудрия образцовым образом» чрезвычайно важно, но не является необходимой предпосылкой. Другими словами, больше не нужно быть девственницей.
USACV, членом которой является госпожа Хейс, сочла подобные руководящие принципы "неутешительными". В своем заявлении ассоциация заявила, что "было шокирующим услышать от Матери-Церкви, что физическая девственность больше не может считаться необходимой предпосылкой для посвящения в невесты Господни".
Чудны дела твои, Господь!
А ЧТО ВЫ ДУМАЕТЕ ОБ ЭТОМ?