Будь на волне! Будь с нами!

Они и без ваших советов разберутся.

Американка Ханна Брукс Олсен не понаслышке знает, что такое бедность. Она выросла в небогатой семье, а после поступления в колледж долгое время жила в квартире без плиты и с протекающими трубами.

Но всё стало ещё хуже, когда она закончила колледж. У неё накопился огромный студенческий долг, и порой ей было буквально нечего есть.

К счастью, в конце концов ей удалось найти хорошую работу, и сегодня она живёт в достатке. Однако Олсен на всю жизнь запомнила, каково это — быть бедной. В своей статье на Medium она рассказывает, почему большинство доброжелательных советов, как экономить или зарабатывать больше денег, никак не помогают бедным людям.

Самые популярные советы бессмысленны.

Люди, раздающие направо и налево непрошенные советы, обычно склонны сильно упрощать реалии бедности.

Например, недавно в интернете появилась популярная инфографика. Созданная инвестиционной компанией InvestmentZen, она якобы учит «как накопить денег при минимальной зарплате».

Но если приглядеться, становится ясно, что эта инфографика призвана не столько помочь людям, сколько прочитать им нотацию.

Среди предложенных советов — «приобрести новые навыки с помощью YouTube», питаться только сезонными овощами и не забывать, что «всё лучшее в жизни бесплатно».

«Можно придумывать отговорки, а можно взять и сделать. Выбор за вами!» — строго заявляет инфографика.

Эти советы тут же раскритиковали в Твиттере, и было за что. Мне кажется, всё дело в том, что они привычны — любой бедняк слышал их сотни раз. Несмотря на множество систематических причин, почему так много людей живут в бедности, есть стандартный набор «лайфхаков», который благонамеренные граждане раз за разом постят у себя в соцсетях.

Найди жильё подешевле. Покупай оптом. Продай машину. Найди соседа. Питайся дома.

Все эти шаги кажутся очень простыми: достаточно тратить меньше денег на продукты, и у тебя будет больше денег! Если у тебя не будет машины, ты сэкономишь кучу денег на автостраховке!

Но они не учитывают один важнейший жизненный факт: денежная цена любой вещи не равняется её стоимости.

Большинство людей, живущих в бедности, трудятся на почасовой работе. Это значит, что их зарплата зависит от того, сколько времени они могут провести на рабочем месте, то есть у них нет никакой возможности привязываться к общественному транспорту.

Когда вы бедны, ваше время — особенно свободное — становится на вес золота. А большинство советов по экономии денег либо требуют времени, либо обходятся дороже в краткосрочной перспективе.

Например, сам по себе переезд обойдётся очень дорого: надо нанять грузовик, внести депозит за новое жильё, отпроситься с работы, тем самым потеряв деньги. Не говоря уж о том, что человеку придётся оборвать все знакомства, которые очень выручают, когда у тебя нет денег на няньку для ребёнка, гостиницу и т. д.

Бедность обходится дорого.

Уверенность, будто «простые советы» могут кардинально изменить экономическое положение человека, исходит из предпосылки, что бедность — это всегда результат личных недостатков, а не системы, построенной на неравенстве, угнетении и несправедливости.

Как бы вы ни пытались экономить деньги, наша система устроена так, что вы в любом случае останетесь в долгу.

Комиссии за овердрафт, пеня за несвоевременную оплату счетов, комиссии за пользование кредитной картой, моментальные кредиты — вот лишь несколько факторов, благодаря которым быть бедняком очень накладно. Когда вам не хватает пары сотен до зарплаты и вы идёте за моментальным кредитом, в результате вам приходится выплачивать 300%.

Банки и финансовые компании делают миллиарды в год, предлагая нищим людям необходимые услуги за непомерно высокую цену.

Покупать оптом? Бедняки покупают в розницу не потому, что им не приходит в голову купить оптом, — зачастую у них просто-напросто не хватает денег на оптовую партию товара или нет возможности довезти его домой.

Несмотря на распространённое заблуждение, что на минимальной ставке работают в основном подростки, миллионы американцев разного возраста, пола и образования вынуждены содержать свои семьи на мизерную зарплату. Среди них — пожилые, люди с инвалидностью и «цветные» женщины.

Решение не в том, чтобы научить бедняков жить иначе. Решение в том, чтобы построить общество и экономику, при которых работающие люди смогут позволить себе достойную жизнь в своём сегменте.

А вы согласны с автором?