Индия – родина одной из древнейших цивилизаций в истории. Среди достижений древних индийцев много таких, что мы ценим и в настоящее время и используем в нашей жизни, не задумываясь об их происхождении. Вот несколько примеров изобретений, подаренных человечеству культурой Древней Индии, имеющей долгую и захватывающую историю.
Пионеры в области медицины
Высокоразвитая хирургия, бесспорно, одно из высших благ современной цивилизации. Но для многих большой неожиданностью будет узнать, что истоки ее берут начало в глубокой древности. Древнеиндийские врачи практиковали даже пластические операции, и происходило это более 2500 лет назад.
В VI веке до н. э. жил выдающийся врач по имени Сушрута. Он по праву считается одним из отцов хирургии. Его сочинение «Сушрута самхита» описывает более 1100 болезней, все виды известных в то время лекарственных растений и десятки хирургических процедур. Но пожалуй, самое удивительное в этой книге – руководство по хирургической реконструкции носа.
Первый алмазный монополист
До начала XVIII века Индия была единственным источником алмазов в мире. Эта монополия сохранялась за ней в течение почти тысячи лет. По данным Геммологического института Америки, первые алмазы были обнаружены в Индии в IV веке до н. э.
Ни о какой разведке и промышленной разработке этого драгоценного камня в столь отдаленную эпоху не может быть и речи. Добыча алмазов ограничивалась лишь случайными находками. Но и спрос на этот символ роскоши был ограничен лишь потребностями наиболее богатых представителей элиты, в том числе и европейских монархов, например российской императрицы Екатерины II.
Сейчас индийские алмазные месторождения истощены, а наибольшая добыча алмазов ведется в России, африканских странах и в Канаде.
Удобства городской жизни
Цивилизованные в современном понимании условия жизни возникли около пяти тысяч лет назад в городах Индской, или Хараппской, цивилизации, еще в эпоху бронзового века. Культура жителей долины Инда – одна из древнейших в мире – была и одной из самых передовых.
К Индской цивилизации принадлежали десятки развитых городов. Дома, возведенные в них, имели ванные комнаты и уборные, включенные в общегородскую систему канализации. Сточные воды отводились за город по системе подземных каналов.
Известно, что и социальные условия в индских городах были значительно лучше, чем в других цивилизациях того времени. Письменность этого во многом загадочного древнего народа до сих пор не расшифрована, а она могла бы поведать много интересного о его жизни и культуре.
Права женщин
Многие историки убеждены, что во время так называемого ведийского периода (примерно 1500–500 годы до н. э.) индийское общество было едва ли не самым эгалитарным в мире. Эта отличительная черта относится и к положению женщин.
Несмотря на патриархальный уклад, женщины пользовались в обществе большим уважением. Статус хозяйки дома был исключительно высок, ее права защищались обычаем, а насилие над девушкой считалось тяжким преступлением. Женщины даже принимали участие в политической и духовной жизни. Понижение их статуса произошло позднее.
Одно из важнейших чисел
Без этого числа проблемы испытывали бы не только современные математики, но и все мы, несмотря на то что оно ничего не значит в буквальном смысле, ведь речь идет о нуле.
Концепцию нуля и правила его использования разработали индийские математики приблизительно в VII веке. Они первыми осознали, что понятие «ничто» может быть осмыслено как самостоятельное число, и внесли тем самым огромный вклад в дальнейшее развитие математической науки.
Чистые волосы
Все знают, что первые шампуни появились в конце XIX века. Но откуда пришло в европейские языки это странное слово? Оно происходит от индийского champa – названия цветка плюмерии, известного также как франжипани. А название цветка восходит к слову со значением «нажимать, надавливать, месить».
Индийцы с древности втирали в кожу головы масло ароматного цветка, а также экстракты других растений для укрепления волос. Излишек масла удалялся путем ополаскивания головы. Упоминание об этой гигиенической процедуре, неизвестной европейцам до нового времени, встречается еще у античного историка Страбона.
Гении математики и астрономии
Помимо нуля и введения позиционного принципа записи чисел индийцы обогатили науку и другими достижениями. Они умело оперировали дробями, умели извлекать корни, применяли в расчетах отрицательные числа.
В V–VI веках в Индии жил выдающийся математик и астроном Арьябхата, сочинения которого стали основой для многих последующих исследований. Несмотря на то что он придерживался геоцентрической модели движения планет, Арьябхата верно полагал, что Луна и планеты светят отраженным светом Солнца и движутся по эллиптическим орбитам и что Земля вращается вокруг собственной оси. Также он рассчитал продолжительность года – 525 600 минут – и вычислил значение числа Пи до точности 3,1416.
Изобретение логических игр
Игра – предшественница шахмат – появилась в Индии около VI века и называлась «чатуранга». В точности полные правила ее неясны, но, судя по аналогичному комплекту фигур, доске 8×8 клеток и некоторым упоминаниям в средневековых трактатах, они имели много общего с современными шахматами, а также с японской игрой сеги.
Другая классическая настольная игра индийского изобретения – лила, более известная как «змеи и лестницы». Эта игра имеет философский смысл освобождения человека от иллюзий материального мира через наблюдение случайных взлетов и падений.
В далеком прошлом
Задолго до появления человека, в эру динозавров, полуострова Индостан еще не существовало. Около ста миллионов лет назад Индия была большим островом, отделившимся от суперконтинента Гондвана. Он медленно и неуклонно смещался на север в течение 50 миллионов лет, пока не достиг своего нынешнего положения.
Столкновение Индийского субконтинента с Азией привело к рождению Гималайских гор. Индия и сейчас движется к северу, и формирование Гималаев не закончено. Поэтому высочайшая гора Земли – Эверест все еще растет.
Эта древняя земля испытала в своей истории континентальный раскол, путешествие через доисторический океан и коллизию. А люди построили на ней замечательную цивилизацию, обогатившую человечество многими достижениями.
А ЧТО ВЫ ДУМАЕТЕ ОБ ЭТОМ?