От меня всегда ожидали больше, чем я - от себя самой. Когда пришла слава, я смотрела вокруг и удивлялась: о ком они говорят? Уитни Хюстон
Уитни Хьюстон - третий ребенок в семье. Она родилась в Ньюарке 9 августа 1963 года. Родители Джон и Сисси Хьюстон водили детей в баптистскую и пятидесятническую церкви. Окружение способствовало интересу Уитни к музыке, ведь мать и тетя были заметными фигурами в ритм-н-блюз, соул и госпел-музыке. Уже в 11 лет девочка солирует в хоре баптистской церкви в родном городе.
Юность Уитни Хьюстон проходит в гастролях вместе с матерью, она попадает в бэк-вокалистки к Чаки Хан, снимается в рекламе. Бурная богемная жизнь в музыкальной среде.
В 80-х годах у Уитни уже целых два контракта со звукозаписывающими компаниями. Но именно Клайв Дэвис из Arista Records, впечатленный талантом молодой исполнительницы, предлагает ей контракт, после которого она станет известной.
Музыка
В 1985 году выходит первый альбом "Whitney Houston". Продается скромно, но после громкой популярности сингла «You Give Good Love» альбомы начинают разбирать с полок.
Уитни Хьюстон талантлива и хороша собой, ее приглашают в различные шоу, куда раньше вход для чернокожих исполнителей был воспрещен. Она поет романтические баллады и прорывается на MTV с танцевальным треком «How Will I Know». В поп- и ритм-энд-блюз-чартах «The Greatest Love of All» также занимает высокие места, что делает ее интересной для широкой публики.
Уже через год дебютный альбом певицы стал самым продаваемым в Америке. В 1986 году он держится на вершине 14 недель и продается тиражами в 13 млн копий. И это только в США. Уитни приобрела мировую известность. Критики называют ее голос "самым восхитительным из новых голосов".
В 1987 вышел второй альбом Уитни. И он стал даже популярнее прежнего. «I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)», «Didn’t We Almost Have It All», «So Emotional» и «Where Do Broken Hearts Go» долгое время находились на первых местах чата Billboard Hot 100. Целых семь синглов стали хитами, побив даже рекорд "The Beatles".
В 1988 году Уитни получает вторую награду "Грэмми" и едет в мировое турне. Ее хорошо принимают. Однако, на Soul Train Music Awards афроамериканская публика освистала певицу, считая, что ее музыка слишком "белая", а студийные записи не сквозят той душевностью, которой славятся ее живые выступления. Она лишь пожала плечами, говоря в одном из интервью о том, что это путь для долгой карьеры. Впрочем, она добавила урбанистического звучания в последующие работы.
Над альбомом 1990-го года "I’m Your Baby Tonight " работали Бэйбифейс, Эл Эй Рейд, Лютер Вэндросс и Стиви Уандер. Он был разноплановым. В нем были треки от жестких ритмичных вещей до романтических баллад и танцевальных хитов. Он разошелся 10-ю млн копий в мире и стал платиновым. Жаль, но турне в поддержку нового альбома назвали «худшим турне года».
В 1992 году вышел фильм "Телохранитель", где Уитни Хьюстон сыграла не только главную роль, но и исполнила шесть песен, ставшие заглавными темами. Одна из них была кавером на песню Долли Партон «I Will Always Love You», исполнявшуюся до Хьюстон в кантри-стиле. Продюсеры не верили в сингл, однако сейчас он считается хитом №1 в карьере певицы. Уитни получила в том году сразу три премии "Грэмми".
Саундтреки к "Телохранителю" не единственные. Были и еще для фильмов "Waiting to Exhale" и "Жена проповедника".
"My Love Is Your Love" стал четвертым альбомом с очень хорошими рецензиями критиков. В голосе Хьюстон появилась интересная "горчинка".
2000 год отмечен выходом сборника певицы Whitney: The Greatest Hits. Она получает престижную премию за вклад в черную музыку "BET Lifetime Achievement Award" и подписывает контракт на 6 альбомов вперед.
"Just Whitney", пятый альбом, не порадовал критиков. Ходят слухи о серьезной наркозависимости Уитни. Год спустя в 2003 появился рождественский альбом певицы, ставший коммерческим провалом для нее.
В 2004 году она гастролирует по миру, в том числе посещает и Россию. Когда она поет на концерте World Music Awards, публика приветствует ее стоя.
Шесть лет затишья, после которых выходит седьмой альбом Уитни Хьюстон "I Look to You" в 2009 году. Он станет последним студийным "детищем" певицы.
Наркозависимость
На фоне успешной творческой жизни, платиновых альбомов, миллионов поклонников по всему миру проблемы Уитни Хьюстон кажутся нереальными. Однако на протяжении многих лет певица тяжело страдала от наркозависимости. Если в начале карьеры за ней закрепился имидж "хорошей девочки" из религиозной семьи, то к 90-м она сделала все, чтобы его разрушить.
Хьюстон часто опаздывала на интервью, отменяла выступления и целые концерты. Однажды в аэропорту у нее нашли марихуану. Слухи об употреблении наркотиков не утихали, ведь они имели в своей основе примеры моментов, когда певице изменял голос на концерте, часто перед зрителями она имела странный отрешенный вид, могла перепутать песни и пр. В журнале Jane Magazine утверждают, что Уитни прибыла к ним на интервью в неадекватном состоянии, сидела с закрытыми глазами, представляла, что играет на пианино.
В 2004 году она легла в клинику для наркозависимых. Результата это не дало. В 2005 она повторила курс реабилитации и уже успешно закончила его. Однако не утихали слухи о рецидивах. Уитни и в свои последние годы лечилась в клиниках от наркотической и алкогольной зависимостей.
Личная жизнь
В семейных делах не все было гладко. Известно несколько судебных тяжб, в которых замешаны родственники певицы. Друг семьи Кевин Скиннер судился с Хьюстон от имени ее отца, успевшем побывать менеджером дочери и требовал 100 млн долларов за нарушенные обязательства. 82-летняя мачеха Уитни в 2008 также подавала в суд, сетуя на то, что дочь нецелесообразно использует наследство отца.
Первый заметный роман певицы был замечен в 1980 году с футболистом Рэндаллом Каннингемом. Потом в прессе активно обсуждались ее отношения с Эдди Мерфи. Ходили сухи и о лесбийской привязанности Уитни Хьюстон к ассистентке Робин Кроуфорд, но певица всегда это отрицала.
В 1989 году Уитни встретила Бобби Брауна. Через три года они поженились. Бобби Браун - певец со скандальной репутацией. Женившись, он не изменял своим дурным привычкам: скандалил, попадал в тюрьму, в том числе и за домогательства, бил жену, за что его осудили в 2000-х годах. Вместе пара баловалась наркотиками.
В браке родилась девочка Бобби Кристина Хьюстон-Браун. Но также был и выкидыш, во время которого муж Хьюстон сидел в местах не столь отдаленных.
В 2007 пару развели. Уитни устала от постоянных скандалов. Позже Бобби пытался оспорить опекунство над дочерью, но дело выиграла Уитни.
Смерть
11 февраля 2011 года Уитни Хьюстон обнаружили в ванной отеля в бессознательном состоянии. Это случилось накануне очередной премии "Грэмми". Спасти певицу не удалось. Результаты расследования показали, что причиной смерти стали проблемы с сердцем и кокаин.
По странному и жуткому совпадению в 2015 году Кристина Хьюстон-Браун, дочь Уитни, впала в кому после того, как ее обнаружили в собственной ванной, где она лежала без сознания. В июле 2015 года девушки не стало.