Не шутите с гриппом!
Каждый год грипп уносит жизни вполне здоровых молодых взрослых и детей, не говоря уж о десятках тысяч людей старше 65, пишет NBC News.
Почему же грипп может оказаться столь смертельным — и почему он убивает так быстро?
По словам врачей, на то есть три основных причины:
1) коинфицирование другим микроорганизмом, обычно бактериями типа стрептококка;
2) обострение существующих болезней, типа сердечно-сосудистых заболеваний или астмы;
3) так называемая цитокиновая буря — чрезмерная иммунная реакция на инфекцию.
Иногда это может произойти очень быстро. Во время эпидемии «испанки» 1918 года, от которой погибло до 50 млн человек, многие умирали за считанные часы после появления первых симптомов.
Учёные исследовали образцы тканей и отчёты той эпохи и пришли к выводу, что большинство смертей были вызваны коинфицированием с другой заразой. Однако многие здоровые молодые люди, быстро умершие от гриппа в тот год, скорее всего, стали жертвами цитокиновых бурь.
Иммунная система человека располагает богатым арсеналом оружия против инфекций, среди которого имеются и цитокины, вырабатываемые разными иммунными клетками.
Доктор Амеш Адалджа, специалист по инфекционным заболеваниям и старший научный сотрудник Центра здравоохранения при Университете Джона Хопкинса, говорит:
«Эти вещества не позволяют вирусу распространяться».
Именно они вызывают характерные «гриппозные симптомы», заставляющие больного страдать.
«Мышечные боли, жар — всё это вызвано реакцией иммунной системы на вирус», — поясняет Адалджа.
Вот почему симптомы разных болезней бывают так похожи: виновата реакция организма, а не конкретная зараза.
Однако у разных людей иммунная система устроена по-разному.
«У некоторых людей возможна очень выраженная иммунная реакция, которая может нанести немало вреда клеткам организма, включая клетки дыхательных путей», — говорит Адалджа.
Когда вирус новый — как штамм H1N1 1918 года и «свиной грипп» H1N1 2009 года — он, как правило, убивает больше людей. Согласно одной теории, это происходит из-за того, что иммунная система слишком бурно реагирует на невиданного интервента, отправляя на борьбу с ним так много войск, что они попутно убивают здоровые ткани в лёгких и других органах.
Причём все эти новые вирусы чаще убивают молодых людей — возможно, потому что старшие уже сталкивались когда-то с дальними родственниками вируса. Например, в 2009–2010 годах вирус H1N1 убил 282 детей и поразил до 61 млн человек в США.
А теперь он стал обычной частью сезонного гриппа, и хотя кто-то умрёт от него и в этом году, самым смертоносным сейчас представляется штамм H3N2.
Один эксперимент показал, что определённые «новые» гены в этих невиданных ранее вирусах позволяют им селиться глубоко в лёгких, что может вызвать пневмонию и чрезмерную иммунную реакцию.
Тогда как некоторые умирают в первые же часы или дни, у других грипп принимает затяжной характер. Это делает их уязвимыми перед другими инфекциями — скажем, стрептококками, стафилококками и другими бактериями.
Эти вторичные инфекции могут вредить органам, вызывать пневмонию и попадать в кровоток, приводя к другой разновидности чрезмерной иммунной реакции — сепсису.
В этом сезоне от гриппа в США умерло уже 20 детей. В прошлом сезоне их было всего 110.
Что касается взрослых смертей, тут статистика не такая точная. Каждый год грипп убивает от 12 тысяч до 56 тысяч человек, отправляя ещё до 700 тысяч на больничные койки.
Но даже статистика смертей от гриппа и пневмонии не всегда учитывает тех, кто умер от осложнений, вызванных гриппом: например, от спровоцированного гриппом сердечного приступа.
Для больных астмой и другими респираторными болезнями грипп — это дополнительная нагрузка на лёгкие.
«Им и так трудно дышать. А это может очень быстро отправить их вниз по спирали, вызвав затруднения дыхания», — говорит Адалджа.
«Беременные женщины находятся в состоянии иммунодепрессии, потому что иммунная система старается не отторгнуть плод», — объясняет Адалджа.
Поэтому в их теле вирус может продвинуться дальше и быстрее. Кроме того, их лёгкие сдавлены плодом, поэтому их дыхательный объём понижен.
Человеку необходимо определённое количество кислорода; если концентрация кислорода в крови падает ниже этой отметки, начинается так называемая гипоксия. А гипоксия за считанные минуты может привести к повреждению органов. Именно поэтому затруднённое дыхание и посинение кожи — симптомы, требующие неотложного медицинского вмешательства.
Все врачи соглашаются: лучшая защита от гриппа — вакцинация. Они советуют делать прививку всем людям старше 6 месяцев.
А вы знали, что грипп бывает таким опасным?
/* */